霍利時開鑼休戰

港陌

南非籍練馬師霍利時揀正47歲牛一復課，最實際願望當然是馬房成績重上軌道，頭馬愈多愈好。由於馬季拉長，練者覺得暑期太短，人馬休息時間不足，為令馬房上下長期保持競爭力，他決定今季放慢腳步，故此開鑼日不打算派馬出賽。
       
霍利時坦言艱難日子已過，期望今季重新出發。

昨晨南非練馬師霍利時首日復課，適逢47歲正日生日的他，明顯心情極佳。七時左右，他護送馬匹出操後，登上烽火台天台檢視在內圈操練的情況。霍利時透露煞科後返回了南非度假，期間觀賞了七月盃賽事，亦不忘物色賽駒。不過，他抱怨今個暑假特別短，除了人之外，馬匹休息時間亦不多，所以現時馬匹操練仍以機坪及內圈踱步為主，季初腳步亦會盡量放慢一些，以應付漫長的賽季，開鑼日計劃不會派馬上陣。
       
霍利時（左）復課即為旗下馬打點。
只盼頭馬比上季多

上季霍利時馬房成績大跌watt，頭馬數字比前季銳減接近一半，只取得20場勝仗，降至在港從練的新低，而且季中曾經三個月的頭馬荒。
       
趁有空與勞愛德（左）及賀賢（右）聊天。

經歷一季的低潮期，霍利時今季目標不求返回高峰，只求頭馬有增長，盡快走出谷底，他表示：「上季新搬入奧運馬房，操練方式、環境等均有轉變，馬匹適應需時，以致頭兩個月都只得兩場頭馬，其後又因馬匹食料經過一輪轉換，遺憾地令馬房成績曾經有一段時間停滯不前。慶幸季尾終於重新找回方向，以及多得一班馬主的不離不棄，成績漸有起色，最後有20場頭馬已比我在最困難時預期好得多。目前陣中有不少賽駒上季評分已累積一定跌幅，加上質新馬不斷成熟進步，今季可望重上軌道。」
       
「金獅威將」乃霍廐今季爭大賽的武器。
好評金獅威將

事實上，霍利時的確深得馬主們的信任，在他成績最差的時期，馬匹流失的情況不算嚴重，今季練者手上仍握有46匹賽駒，兵力大致保持，新一季有足夠本錢可以重新出發。
       

眾多馬主之中，尤以香港木球會團體的「金獅」系及周氏家族的「爪皇」系最撐他。因此霍利時今季將極力為這兩系馬爭取頭馬，以報答他們的支持，他說：「『金獅』系之中當然以現評108分的『金獅威將』最為睇好，此匹英國4歲馬上季初出已取得兩場勝仗，足證質素超卓，而且演出準繩，今季牠勇熟並進，有望在分級賽事中揚威。至於『爪皇盛水』及『爪皇豪火』兩匹較為質新，實力有待考證，但同系的「雨電風雷」質素絕不差，踏入收成期不難交出頭馬。」